Vào năm thứ 11 của Thời đại Minh Trị, sự kết thúc của Mạc phủ samurai và việc cấm kiếm đã để lại cho Nhật Bản những vết sẹo lâu dài. Không hài lòng với những thay đổi gần đây, nhiều cựu samurai âm mưu chống lại chính phủ mới, kích động làn sóng đổ máu. Để chống lại phong trào này, chính phủ đã xây dựng một nhà tù khổng lồ ở giữa Hồ Biwa.